On les feuillette plus qu'on n'y écrit. Tout le monde peut y laisser un mot. Mais finalement, qui lit les livres d'or ? « J'avoue qu'on ne lit pas tout. Sauf lorsqu'on repère un client sympathique ou étrange, reconnaît Philippe, patron de l'hôtel Normand à Trouville. Parfois c'est amusant. Un jour, nous avons eu sur la même page un mot d'un client égyptien, en arabe, et celui d'un Israélien, en hébreu. »

Tantôt cahier de doléances sur la musique et la taille des hamburgers, comme au casino Barrière de Deauville, tantôt cahier de calligraphie pour les enfants, avec leur écriture maladroite et ces fautes d'orthographes que l'on pardonne encore : « Mersi, s'etai geniale. » Textes, dessins, photos, tous les coups sont permis. Des vedettes oubliées qui apposent un vieux cliché, un anonyme qui se dessine une bière à la main « à la santé de l'hôtel ! » ou cet « inspecteur départemental honoraire de l'Éducation nationale » qui, pour remercier, scotche très officiellement sa carte professionnelle.

Aux Vapeurs, la célèbre brasserie trouvillaise, on le sort de temps en temps pour les célébrités. La calligraphie d'un écrivain japonais côtoie la chanteuse Diam's : « J'ai kiffé. Les Vapeurs, ça déchire. Parole de boulette. » C'est un terrain idéal pour chasser les bons mots des humoristes. Philippe Bouvard, fidèle à lui-même : « Avec la seule vraie reconnaissance, celle du ventre. » Omar, absurde : « Merci pour ce repas, c'était le deuxième meilleur de toute ma vie. » Steve Martin, pragmatique : « Merci d'avance pour le repas gratuit ! » Ou encore Franck Dubosc, plus terre à terre : « Comme les moules sont bonnes. »

À l'église Saint-Augustin, à Deauville, les bénévoles de l'accueil tiennent un petit journal qui fait état de leurs rencontres, parfois incongrues, avec les visiteurs. Une personne qui s'étonne de pouvoir rentrer sans payer, une autre à la recherche d'un prêtre exorciste. Au Normandy, le concierge en chef garde précieusement son livre d'or personnel, en souvenir du beau monde croisé pendant sa carrière.

Au restaurant les Quatre chats, pas de livre d'or, mais les habitués ont leur rond de serviette et les photos et lettres de stars ornent les murs. « Nous avons déjà eu des réservations de stars attendues au Festival du cinéma américain », indique Murielle, la patronne. Car, dans une semaine, avec la 34^e édition du Festival, ce sont autant de pages qui attendent d'être remplies.

Dorian CHOTARD.

Ouest-France