120 participants, 12 000 km, 12 pays traversés, 120 jours de périple : ces chiffres à donner le tournis reflètent l'envergure de l'aventure qui démarre le 16 mars à Paris. Jusqu'au 15 août, une centaine de cyclotouristes pédaleront jusqu'à Pékin. L'objectif est de « promouvoir les valeurs du cyclotourisme, partager avec les populations et vivre une expérience inoubliable », explique Hubert Huet, président des cyclotouristes de Basse-Normandie.

Par groupe de vingt, les cyclistes traverseront l'Europe d'ouest en est, rouleront en Russie avant de bifurquer par l'Asie centrale et termineront en Chine. En suivant la route des grands fleuves, ils devraient connaître quelques difficultés avec des cols à 3 000 m et des températures extrêmes.

Trois Bas-Normands participent au « road trip ». L'aventure leur coûte la bagatelle de 10 000 € chacun ! Carlo Ferrari, dynamique préretraité de 60 ans, pédale 110 km tous les deux jours, histoire d'être au point pour le jour J : « Cela va être une sacrée aventure humaine. Gérer l'effort, rencontrer des cultures différentes, traverser des paysages merveilleux... Cela peut paraître un peu fou mais c'est ma chance. »

Les jeunes aussi sont de la partie. Pour les 1000 derniers kilomètres, 23 d'entre eux rejoindront le groupe. Thibault Vaudry, 18 ans, sera de la partie. Ce jeune de Condé-sur-Noireau espère « aller jusqu'au bout de l'aventure et vivre quelque chose de fort ».

« Il aura fallu près de trois ans pour monter le projet, détaille le président de la fédération. Une trentaine d'écoles de cyclo ont travaillé sur les pays traversés. Ce qui donnera lieu à une grande exposition de cubes culturels sur le Trocadéro à Paris. » Un vélo entièrement recyclé a même été façonné par les enfants et sera offert lors de l'expédition.

Anaïs et Margot ont toutes deux participé au projet. Avec leurs camarades, les collégiennes de Montbourg iront acclamer les raiders le 15 mars à Paris : « Ce ne sera pas facile pour eux alors on va leur donner du courage. »

Antoine GILLOT.

Pratique. Pour suivre l'aventure, cliquer sur www.parispekinavelo.com

Ouest-France