vendredi 09 mai 2008

Cyclisme : Avec Chainel, Auber 93 avance un pion

Quatre jours après avoir terminé 2e du Trophée des Grimpeurs à Sannois, Steve Chainel a confirmé ses bonnes dispositions du moment en s'adjugeant la première étape du Tour de La Manche. : Antoine Soubigou

Tour de la Manche. Deuxième du Trophée des Grimpeurs, le coureur d'Auber s'est imposé hier au sprint à l'issue de la première étape.

La première étape ne devait pas réserver de surprise hier entre Saint-Lô et Créances. Ce premier tronçon au profil plat annonçait un début de course taillé à la mesure des formations de sprinteurs. Que nenni. Si les 160 premiers km du TDM ont trouvé leur épilogue au sprint, c'est le dauphin du Trophée des Grimpeurs, organisé dimanche dernier, qui est venu souffler la victoire au nez et à la barbe des rouleurs. « Je pense être un coureur complet, assure Steve Chainel. Le parcours n'était pas très vallonné. Cela a roulé très vite. »

Vrai. Les 68 premiers km, avalés à plus de 48 km/h de moyenne, n'ont laissé que peu de répit à ceux qui pensaient, en cette première journée, vivre tranquillement installés dans la roue de leurs équipiers. Les plus pressés d'en découdre n'ont pas attendu le 4^e km pour lancer les hostilités. Au total, pas moins de cinq tentatives groupées dans la journée. La 5^e échappée a mis définitivement à mal les organismes les plus fatigués. Au km 90, un groupe de 43 coureurs se forme. Tous les favoris sont là et l'écart sur le peloton ne cesse de croître. Jusqu'au km 119. Julien Mesnil (VC Évreux) est le premier à considérer que l'ensemble est trop étoffé. Le coureur du VC Évreux essaie de s'en extirper. Le bon de sortie au vainqueur du TDM 2007 n'est pas accordé.

Mespoulède et Chainel (Auber 93), Lelarge (Bretagne Armor Lux), Cumont (US Sainte-Austreberthe), Vermeulen (VC Rouen), Plouhinec (Team Perche) et Lecrosnier (AC Octeville) trouvent, eux, la faille. Et s'y engouffrent goulûment. À tel point que la première des cinq joutes du TDM 2008 a sérieusement dessiné les contours du classement général final. À Samuel Plouhinec, autre grand gagnant du jour d'ajouter : « Auber tient la route. Celle de Bretagne Armor Lux aussi. Ce sont les deux formations les plus fortes. » Avec Chainel et Mespoulede d'un côté, Lelarge de l'autre, les deux structures pros ont des pions bien avancés.

Benoît LASCOUX.

• Classements. Étape : 1. Steve Chainel (Auber 93) les 159,200 km en 3 h 32' 36'' (44,929 km/h de moy.) ; 2. S. Plouhinec (Team Perche) ; 3. G. Cumont (Sainte-Austreberthe) ; 4. N. Lelarge (Bretagne Armor Lux) ; 5. F. Vermeulen (VC Rouen) à 0'' ; 6. J. Mespoulede (Auber 93) à 5'' ; 7. F. Lecrosnier (AC Octeville) à 49'' ; 8. S. Bonnet (France Police) ; 9. C. Noël (France Police) ; 10. J. Mesnil (VC Évreux) ; 11. A. Chamon (Soenens Germond) ; 12. S. Van Vooren (Cycling Center Team) ; 13. J. Dely (Douai) ; 14. R. Lejeune (Douai) ; 15. M. Chedhomme (Auber 93) à 2'08''. Général : 1. Chainel ; 2. Plouhinec à 4'' ; 3. Cumont à 6'' ; 4. Lelarge à 10'' ; 5. Vermeulen à 10'' ; 6. Mespoulede à 15'' ; 7. Lecrosnier à 59'' ; 8. J. Thire (Auber) à 2' 15'' ; 9. C. Gautier (BAL) à 2' 15'' ; 10. A. Guay (Team Perche) à 2' 16''.

• Aujourd'hui. Lessay - Tessy-sur-Vire (départ 13 h 15, 152 km).

Ouest-France